如果離心式低溫泵在運行中產生了噪聲和振動，并伴隨有流量、揚程和效率的降低，有時甚至不能工作，而檢修時，常常可以發現在葉片入口邊附近有麻點或蜂窩狀破壞，嚴重時整個葉片都有這種現象，甚至葉片被穿透，這就是由氣蝕引起的破壞。
離心式低溫泵發生氣蝕的原因：泵通過旋轉的葉輪對液體做功，使液體能量增加。在相互作用過程中，液體的速度和壓力發生變化。通常，離心式低溫泵葉輪入口處是壓力最低的地方。如果這個地方的壓力等于或低于在該溫度下液體的汽化壓力，就會有蒸汽及溶解在液體中的氣體從液體中大量逸出，形成許多蒸汽與氣體混合的小氣泡。這些小氣泡隨液體流到高壓區時，由于氣泡內是汽化壓力，而氣泡周圍大于汽化壓力，產生壓差。在這個壓差作用下，氣泡受壓破裂而重新凝結。
在凝結過程中，液體質點從四周向氣泡中心加速運動，在凝結的一瞬間，質點互相撞擊，產生很高的局部壓力。這些氣泡如果在金屬表面附近破裂而凝結，則液體質點就像無數小彈頭一樣，連續打擊在金屬表面上。在壓力很大、頻率很高的連續打擊下，金屬表面逐漸因疲勞而破壞，通常把這種破壞稱為剝蝕。在所產生的氣泡中還夾雜有一些活潑氣體（如氧氣等），借助氣泡凝結時所放出的熱量，對金屬起化學腐蝕作用。化學腐蝕與機械剝蝕的共同作用，就更加快了金屬損壞速度，這種現象就是氣蝕破壞現象。
離心式低溫泵開始發生氣蝕時，氣蝕區域較小，對泵的正常工作沒有明顯的影響，在泵性能曲線上也沒有明顯的反映。但當氣蝕發展到一定程度時，氣泡大量產生，影響液體的正常流動，甚至造成液流間斷，產生振動和噪聲；同時泵的流量、揚程和效率明顯下降，在泵性能曲線上也有明顯表現。嚴重時，泵不能工作。文章由杭州澤德水泵整理為了盡可能避免氣蝕現象，在流程設計時，應該使液體在進泵之前有一定的過冷度，同時泵體要安裝在較低的位置，使液體進口處有一定的靜壓頭。此外要注意保冷，盡量減少冷損失。
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